O companie de biotehnologie mizează pe ţânţari modificaţi genetic pentru a combate febra denga în Brazilia

Compania britanica de biotehnologie Oxitec mizeaza pe o solutie inedita pentru a limita cresterea numarului de cazuri de febra denga în Brazilia, care implica eliberarea în natura a unor tântari modificati genetic pentru a reduce raspândirea acestei boli virale, informeaza Reuters. Oxitec a obtinut în laborator o versiune a tântarului mascul Aedes aegypti care poarta o gena ce ucide puii de sex feminin înainte ca acestia sa ajunga la maturitate, reducând astfel populatia. Numai tântarii femele înteapa oamenii si transmit boala. Ouale tântarilor sunt plasate în interiorul unei cutii în care se adauga apa pentru a stimula activarea embrionilor. "Îsi completeaza ciclul în interiorul acestor cutii în aproximativ 10 zile si insectele adulte ies apoi pentru a-si face treaba", a declarat directorul general al filialei Oxitec din Brazilia, Natalia Ferreira. Pe masura ce tântarii modificati genetic sunt eliberati într-o anumita regiune, ei se înmultesc în timp ce populatia totala a acestor insecte începe sa scada. Brazilia se confrunta cu o epidemie masiva de febra denga în primele luni ale anului 2024, alimentata de sezonul cald si ploios. Pâna la data de 27 februarie, peste 973.000 de cazuri probabile de febra denga au fost înregistrate în Brazilia în acest an. Potrivit Ministerului brazilian al Sanatatii, 195 de oameni au murit din cauza bolii, iar alte 672 de decese sunt în prezent investigate. Populatia de tântari din zonele în care compania Oxitec a implementat acest tratament este cu pâna la 90- mai mica decât în zonele în care procedura nu a fost folosita, a precizat Natalia Ferreira. Orasul Suzano din statul brazilian Sao Paulo foloseste aceasta solutie dupa ce a declarat stare de urgenta la începutul lunii februarie. Cutii cu tântari modificati genetic sunt plasate în zone strategice din întregul oras. "Speram ca urmatoarea numaratoare va arata o reducere cu 20-, astfel încât sa putem sa iesim din starea de urgenta", a declarat primarul din Suzano, Rodrigo Ashiuchi. AGERPRES