![Asteroidul Dimorphos arată ca un morman de resturi, potrivit unui studiu coordonat de o cercetătoare născută în România]( "Asteroidul Dimorphos arată ca un morman de resturi, potrivit unui studiu coordonat de o cercetătoare născută în România")
Asteroidul Dimorphos, care a facut obiectul unui experiment inedit ce a vizat devierea traiectoriei sale, arata în prezent ca un morman de resturi, provenite de la asteroidul de mai mari dimensiuni Didymos în jurul caruia orbiteaza, potrivit unui studiu coordonat de o cercetatoare nascuta în România, informeaza AFP.
Dimorphos a fost percutat în septembrie 2022 de sonda DART lansata de NASA pentru a experimenta capacitatea agentiei spatiale americane de a devia de pe traiectoria sa un asteroid care ar risca sa se ciocneasca cu Terra.
Succesul acestei misiuni, care a fost realizata la aproximativ 11 milioane de kilometri departare de Pamânt, a putut fi masurat doar prin impactul asupra orbitei asteroidului Dimorphos în jurul lui Didymos.
În acest sistem dual, primul corp ceresc masura circa 160 de metri în diametru, realizând initial o rotatie completa în jurul celui de-al doilea corp ceresc, cu un diametru de 800 de metri, în aproape 12 ore. Acest timp a fost scurtat cu peste o jumatate de ora dupa impact. Detaliul a fost captat si în imagini de un microsatelit indian care a însotit misiunea DART si a fost monitorizat de pe Terra cu ajutorul unor telescoape.
Potrivit unei echipe internationale, coordonata de Sabina Raducan, o cercetatoare specializata în mici corpuri ceresti la Universitatea din orasul elvetian Berna, aceste date "sugereaza ca Dimorphos este un morman de resturi", a rezumat studiul publicat în revista Nature Astronomy.
"Conform simularilor, singurele solutii pe care le-am gasit presupun ca, initial, Dimorphos era 'o fiinta' foarte fragila care a opus foarte putina rezistenta" la impactul cu sonda DART si cu cele 650 de kilograme ale sale, a explicat pentru AFP un coautor al studiului, Patrick Michel, astrofizician la Observatorul de pe Coasta de Azur. Fragilitatea sa a fost atât de mare încât impactul, "în loc sa formeze doar un crater cu un diametru de circa 10 metri, ar fi dus, de fapt, la o deformare a întregului corp" al obiectului ceresc, a adaugat Patrick Michel, unul dintre liderii de echipa din misiunea DART.
Dimorphos ar fi alcatuit dintr-un ansamblu heteroclit pe baza de siliciu, dar nu de genul "nisipului de la Saint-Tropez, ci este mai degraba un câmp de pietris precum La Promenade des Anglais din Nisa, cu roci peste tot", a adaugat Patrick Michel. Rocile sunt destul de mici, întrucât mai putin de 40- dintre ele au înaltimi de peste 2,5 metri, potrivit simularilor sustinute de ultimele imagini realizate de sonda DART înainte de a se prabusi pe suprafata asteroidului.
Aceste aspecte militeaza în favoarea teoriei despre nasterea si cresterea lui Dimorphos pe baza resturilor ejectate de "fratele sau mai mare" Didymos, care se învârte în jurul propriei axe precum un titirez si care are o forma oarecum asemanatoare. Didymos se învârte suficient de repede pentru a ejecta prin efect centrifug o parte a materiei sale, care s-a aglomerat pentru a forma Dimorphos.